Equipe Fato Loco 
Em 1494, numa Veneza que já era o maior entreposto comercial do Mediterrâneo, uma gráfica imprimiu um calhamaço de mais de 600 páginas sobre matemática, geometria e proporções. O autor era um frade franciscano chamado Luca Pacioli, tão conhecido como matemático quanto como religioso. Escondido no meio da obra — a “Summa de Arithmetica, Geometria, … Ler mais
Em 1934, com o crédito bancário suíço estrangulado pelos efeitos da Grande Depressão, um grupo de pequenos empresários de Zurique decidiu resolver sozinho um problema que os bancos não estavam dispostos a resolver: a falta de dinheiro circulante para fechar negócios entre si. A solução foi criar um sistema próprio de crédito mútuo, batizado de … Ler mais
Em 1696, o homem que havia formulado as leis da gravidade e do cálculo trocou o gabinete acadêmico de Cambridge por uma função burocrática na Casa da Moeda Real britânica, a Royal Mint. Não foi um desvio de carreira discreto. Isaac Newton assumiu o cargo de Warden — algo como diretor-fiscal — da instituição em … Ler mais
Não havia banco central, não havia governo, não havia sequer a intenção de criar um mercado. Havia apenas homens presos, uma cerca de arame farpado e caixas de mantimentos que chegavam de tempos em tempos pela Cruz Vermelha. Ainda assim, em poucas semanas, dentro dos campos de prisioneiros de guerra alemães da Segunda Guerra Mundial, … Ler mais
Em algum ponto do fim do século XIX, uma canoa micronésia enfrentou uma tempestade no mar aberto entre a ilha de Yap e o arquipélago de Palau. A bordo, presa por uma trave de madeira que atravessava seu centro, viajava uma pedra rai: um disco de calcário lavrado à mão, pesado o bastante para afundar … Ler mais
Um quarteto de cordas que toca um quarteto de Schubert hoje precisa exatamente do mesmo número de músicos, pelo mesmo tempo, que precisava em 1826, quando a peça foi composta. Não existe uma versão “mais produtiva” de tocar aquela obra: quatro pessoas, um palco, cerca de quarenta minutos. Nenhuma máquina, nenhum software, nenhuma reorganização de … Ler mais
Em 1958, um economista neozelandês chamado Alban William Phillips publicou, na revista Economica, um artigo com um título nada chamativo: “The Relation between Unemployment and the Rate of Change of Money Wage Rates in the United Kingdom, 1861-1957”. Nele, Phillips examinou quase um século de dados britânicos e encontrou algo que parecia notavelmente estável: quando … Ler mais
Em 1968, um ensaio de poucas páginas mudou a forma como gerações inteiras pensariam sobre recursos compartilhados. “The Tragedy of the Commons”, do biólogo Garrett Hardin, publicado na revista Science, propunha um cenário simples: uma pastagem aberta a todos os pastores de uma comunidade tende inevitavelmente à destruição, porque cada indivíduo, agindo em seu próprio … Ler mais
Em 1716, um escocês foragido, condenado à morte anos antes por matar um homem em duelo em Londres, conseguiu convencer o governo da França a lhe entregar as chaves do sistema financeiro do país. Quatro anos depois, o esquema que ele construiu — um banco emissor de papel-moeda fundido a uma companhia de comércio colonial … Ler mais
Diamante é carbono cristalizado sob pressão, o mesmo elemento que compõe o grafite de um lápis. Geologicamente, não é uma pedra rara: existem reservas expressivas em vários continentes, e a mineração do século XX produziu, ano após ano, volumes crescentes da pedra. Ainda assim, por quase um século, o mundo tratou o diamante como o … Ler mais