Em setembro de 1822, setenta pessoas embarcaram em Londres a bordo do navio Honduras Packet rumo a um país chamado Poyais, na costa da América Central. Levavam cartas de crédito emitidas pelo “Banco de Poyais”, uniformes desenhados para funcionários públicos de um governo que ainda não tinham visto, e a promessa de lotes de terra … Ler mais

Em algum momento de fevereiro de 1957, um funcionário de um banco soviético em Londres deu uma instrução simples: transferir dólares americanos para dentro da própria filial londrina do banco. Não havia nada de exótico na operação em si — bancos movem dólares entre contas o tempo todo. Extraordinário era o motivo. Em plena Guerra … Ler mais

Em fevereiro de 1622, uma multidão tomou as ruas de Magdeburgo e cercou as casas de câmbio da cidade. Não era fome de pão que os movia, ao menos não diretamente — era a suspeita, generalizada e furiosa, de que o dinheiro que circulava nos bolsos de todos havia se tornado uma fraude coletiva. Os … Ler mais

Na noite de 16 de outubro de 1834, dois operários irlandeses alimentavam dois fornos de carvão no porão da Câmara dos Lordes com um material que aqueles fornos nunca haviam sido projetados para queimar: varetas de madeira de salgueiro e aveleira, entalhadas com cortes que ninguém mais sabia ler com precisão, empilhadas em quantidade suficiente … Ler mais

Em 1776, Adam Smith publicou “A Riqueza das Nações” e parou, num certo trecho, para elogiar uma instituição financeira holandesa que considerava modelo de solidez. O Banco de Amsterdã, escreveu Smith, guardava em seus cofres, em moedas e barras de prata e ouro, o equivalente exato a cada florim que emitia em crédito. Nenhuma fração … Ler mais