Em 5 de dezembro de 2022, cientistas do Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL), na Califórnia, anunciaram algo que a física perseguia havia mais de seis décadas: pela primeira vez em ambiente de laboratório, uma reação de fusão nuclear produziu mais energia do que a energia depositada no combustível para iniciá-la. O National Ignition Facility (NIF) … Ler mais
Em algum ponto do Mediterrâneo Oriental, um piloto olha para o painel e vê que a aeronave está sobrevoando o Cairo. O problema é que ela está, na realidade, a centenas de quilômetros dali, seguindo normalmente sua rota planejada. Não houve falha de equipamento, não houve perda de sinal, não piscou nenhum aviso vermelho. Os … Ler mais
Imagine treinar uma rede neural em uma tabela de adição — algo tão simples quanto “qual é o resultado de somar dois números e tirar o resto da divisão por 97”. Depois de menos de mil passos de treinamento, o modelo já acerta praticamente 100% dos exemplos que viu. Só que, se você testar esse … Ler mais
Em algum lugar de uma fábrica em Veldhoven, na Holanda, uma gota líquida de estanho com cerca de 25 micrômetros de diâmetro é lançada no vácuo a 70 metros por segundo. Um primeiro pulso de laser a achata, transformando-a numa espécie de panqueca microscópica. Uma fração de segundo depois, um segundo pulso — muito mais … Ler mais
Nos últimos anos, uma sequência de manchetes alarmistas prometeu que o campo magnético terrestre estaria “prestes a colapsar” ou que os polos “vão se inverter a qualquer momento”. A base real dessas notícias costuma ser um fenômeno genuíno e bem documentado: o polo norte magnético está de fato se movendo mais rápido do que o … Ler mais
Há meio século, um cálculo de poucas páginas assinado por Stephen Hawking colocou duas das teorias mais bem-sucedidas da história da ciência — a relatividade geral e a mecânica quântica — em rota de colisão. O problema, hoje conhecido como paradoxo da informação dos buracos negros, não é uma curiosidade acadêmica marginal: ele toca na … Ler mais
Você já quebrou um copo, mas nunca viu os cacos voltarem a se juntar sozinhos em cima da mesa. Um cubo de gelo derrete numa xícara de café quente, mas a água nunca se separa espontaneamente em gelo de um lado e café fervendo do outro. Essas cenas parecem óbvias demais para merecer uma pergunta … Ler mais
Faça uma busca rápida por “vácuo quântico” e boa parte dos resultados em português não vai falar de física. Vai falar de “campo de possibilidades infinitas”, de “energia da manifestação” e de como você pode “acessar o vácuo quântico” para atrair dinheiro, saúde ou um relacionamento. É uma apropriação livre de um termo técnico real, … Ler mais
De tempos em tempos, uma notícia estoura no noticiário internacional: “matemático resolve enigma de 160 anos” ou “cientista desvenda mistério que vale US$ 1 milhão”. O nome por trás da manchete quase sempre é o mesmo — a Hipótese de Riemann, formulada pelo matemático alemão Bernhard Riemann em 1859. E, quase sempre, alguns dias ou … Ler mais
O PIB aparece no noticiário quase todos os dias — cresceu, caiu, decepcionou as expectativas do mercado. É tratado, na prática, como o termômetro definitivo da saúde de um país. O que quase nunca aparece junto com essas manchetes é a origem da métrica, e menos ainda o fato de que o economista que a … Ler mais